El hocico que poco a poco se vuelve blanco, las caminatas más lentas y las largas siestas son algunas de las señales que anuncian la llegada de una nueva etapa en la vida de nuestros compañeros de cuatro patas. Aunque el envejecimiento es un proceso natural, especialistas advierten que requiere cuidados específicos para garantizar el bienestar de las mascotas. Los perros de razas grandes son considerados senior desde los 6 años, mientras que las razas pequeñas ingresan a esta etapa alrededor de los 10 años.
Para muchos dueños, aceptar que su mascota está envejeciendo no es sencillo. “Cuando vi que Rocky ya no corría detrás de la pelota como antes me dio mucha tristeza, pero entendí que necesitaba otro tipo de cuidados. Ahora disfrutamos paseos más tranquilos y pasa más tiempo junto a la familia”, cuenta María Fernanda López mientras camina junto a su mascota de 12 años en el parque Ciudad Blanca de Ibarra. Los especialistas recomiendan que los perros senior acudan al veterinario al menos cada seis meses, ya que en esta etapa aumentan los riesgos de enfermedades articulares, cardíacas y degenerativas. La detección temprana puede marcar una gran diferencia en su calidad de vida.
ALIMENTACIÓN, VACUNAS Y MUCHO CARIÑO
Otro aspecto fundamental es la alimentación. Con el paso de los años, las mascotas suelen disminuir su actividad física y presentar cambios en su metabolismo. Por ello, los expertos aconsejan utilizar alimentos formulados especialmente para perros de edad avanzada, con nutrientes que ayuden a fortalecer músculos, articulaciones y el sistema inmunológico. “Mi perrita Luna volvió a mostrarse más activa después de cambiar a una dieta para perros senior. La diferencia fue notable en pocas semanas”, relata Javier Morales quien vive en el sector de Yacucalle de la capital imbabureña con una cocker spaniel de 11 años.
Además de una nutrición adecuada, mantener al día la vacunación y la desparasitación sigue siendo indispensable. Aunque muchos propietarios creen que estos procedimientos son menos importantes en la vejez, la realidad es que el sistema inmune se vuelve más vulnerable con los años. Los especialistas coinciden en que el mejor tratamiento para un perro senior combina medicina preventiva, una alimentación equilibrada y mucho afecto. “Ellos estuvieron con nosotros durante toda su vida; ahora nos corresponde acompañarlos con paciencia y amor en esta etapa”, resume el médico veterinario Carlos Valenzuela.
