La vigésimo novena Travesía Internacional a la Laguna de Cuicocha reunió el último fin de semana a nadadores ecuatorianos y extranjeros en Cotacachi, provincia de Imbabura, en una edición que por primera vez se desarrolló durante dos días e incorporó la prueba de 10 kilómetros, avalada por la Federación Ecuatoriana de Natación.
La jornada del domingo comenzó a las 07:00 con la salida de los deportistas inscritos en la distancia más exigente. El circuito obligaba a dar dos vueltas alrededor de los islotes de Cuicocha, dentro de un cráter volcánico ubicado a 3.000 metros de altitud, donde el agua alcanzó una temperatura mínima de 3 grados centígrados.
El ambateño Mateo Alejandro Ramos Castro, del club Hermanos Enderica, tomó la punta desde el inicio y abrió una amplia distancia frente al pelotón. Durante el recorrido se acercó en dos ocasiones a los botes de asistencia para hidratarse y luego retomó la ruta hasta cruzar primero la meta. Ramos ganó la categoría máster A masculina con un tiempo de 1 hora, 46 minutos y 55 segundos.
“Es un lugar que me encanta, yo soy enamorado de la laguna, es mi lugar favorito. De ahí sí se siente la altura, la falta de oxígeno”, expresó el deportista al finalizar la competencia.
Los 26 nadadores que participaron en los 10 kilómetros lograron completar el circuito, pese al frío, la altitud y el cansancio acumulado. En mayores masculino, Daniel Pérez de Arce consiguió el primer puesto con un tiempo de 1 hora, 58 minutos y 24 segundos.
En la categoría máster A femenina, Sara María Palacios obtuvo el primer lugar con un registro de 2 horas, 38 minutos y 33 segundos. La prueba de mayores femenina fue ganada por Sabela Estefanía Alquinga Robalino, de 15 años, quien detuvo el cronómetro en 2 horas, 7 minutos y 28 segundos.
Las pruebas de 2.000 y 5.000 metros completaron la programación. El sábado fue el turno de los más pequeños. Niños desde los nueve años, deportistas juveniles y nadadores sub-17, también mostraron sus habilidades en el agua de Cuicocha. Según el Municipio de Cotacachi, cerca de 5.000 personas llegaron a la ciudad por la competencia.
150 PERSONAS INTEGRARON EL OPERATIVO DE SEGURIDAD
Botes, kayaks, paramédicos y rescatistas acompañaron cada recorrido. En total, 150 personas fueron distribuidas alrededor de la laguna para orientar a los competidores, atender molestias físicas y retirarlos del agua en caso de emergencia.
La Travesía de Cuicocha ha ganado protagonismo desde la suspensión de la competencia del lago San Pablo, en Otavalo, debido a la contaminación de sus aguas. Fabián Jaramillo, director general de la competencia, dijo que ese aspecto los ha beneficiado mucho. “Los deportista que antes competían en Otavalo ahora viene acá, a nadar en condiciones extremas”, aseguró.
