El fútbol universitario ecuatoriano tiene desde este año una competencia organizada bajo la estructura de la Liga Profesional de Fútbol del Ecuador (LigaPro). En su primera edición, la LigaPro Universitaria reúne a cerca de 40 universidades e institutos de educación superior, distribuidos territorialmente en Costa, Sierra Alta y Sierra Baja.
En ese nuevo escenario competitivo, la Universidad Técnica del Norte (UTN), representante de la provincia de Imbabura, alcanzó su primer gran resultado: se proclamó campeona de la división Sierra Alta y continúa su camino hacia el título nacional.
La UTN consiguió el campeonato regional después de derrotar 1-0 a la Universidad de los Hemisferios, en la final disputada en Quito. El único gol fue convertido por Esleider Mina, uno de los principales anotadores del conjunto norteño.
El título llegó después de una campaña en la que la UTN se mantuvo invicta y previamente eliminó en semifinales a la ESPOCH mediante una definición por penales.
TRES ZONAS CONDUCEN A LA DEFINICIÓN DEL TORNEO
El siguiente escalón enfrentará precisamente a los dos campeones serranos. UTN, monarca de Sierra Alta, recibirá a la Universidad Nacional de Loja, campeona de Sierra Baja, el sábado 3 de octubre a las 11:00 en el estadio de la UTN, en Ibarra. El vencedor continuará dentro de la ruta hacia la definición nacional de la LigaPro Universitaria y se enfrentará al vencedor de la división costa.
LigaPro planteó el proyecto como un circuito que permita combinar los estudios con la práctica organizada del fútbol y acercar el talento universitario al ecosistema profesional. La propuesta busca construir una ruta que conecte diferentes niveles del fútbol ecuatoriano.
Miguel Ángel Loor, presidente de LigaPro, explicó durante el lanzamiento que el esquema pretende enlazar LigaPro Kids, LigaPro Universitaria y finalmente la Liga Ecuabet, la principal competencia profesional del país.
Además, los partidos y jugadores universitarios reciben exposición mediante redes sociales, transmisiones por streaming y contenidos audiovisuales, con la intención de visibilizar futbolistas que hasta ahora permanecían principalmente dentro del deporte amateur universitario.
Para el técnico de la UTN, Ernesto Osejos, el campeonato también ofrece a los estudiantes la posibilidad de mantener su actividad deportiva mientras cursan una carrera.
“Es la primera ocasión que se hace un torneo de esta naturaleza, que dure algunos meses, que es un campeonato serio, realmente hay detalles que hay que mejorar, pero bueno, se inició y realmente aplaudo a los organizadores”, comentó.
